◇サンディエゴは･･ アメリカ西海岸･カリフォルニア州の南端にある全米で６番目に大きな都市。約２７０万人の人々が暮らしています。ロサンゼルスより約１５０マイル(約２４０km)南にあって、メキシコと国境を接しています。

澄みわたる
   青い空
さわやかな
   海の風
  そんな形容がぴったりのサンディエゴは、美しい海岸線に沿っていくつもの街が開けています。
　サンディエゴ湾は、数多くのヨットがセーリングし、その向いにコロナド島が浮かび、世界でも数少ない自然港の美しい景観を見せています。
　観光名所は、サンディエゴの随所に見られ、その上、一年中温暖で雨が少ない気候のため、マリーンスポーツやゴルフなどあらゆるアトラクションが楽しめます。
　また、サンディエゴからは、１時間半のドライブでディズニーランドへ、ダウンタウンからトロリー電車で南に下り終点の国境駅でおり、通関の建物を通ればそこはメキシコ、ティファナの街で手軽に観光を楽しめます。足をのばせばラスベガスやグランドキャニオンへもアクセスできます。
　産業は、農業から電子工業にいたるあらゆる分野にわたって栄えています。特に、海洋学、医学、コンピューターサイエンス、エレクトロニクス、テレコミュニケーションなどのテクノロジーの中心的な存在として発展しています。
  　サンディエゴは、治安がとてもよく、だれでも安心してステイできます。
　「だれにでもできる海外ロング・ステイ」という著書(１９９６年１１月、東洋経済新報社刊、齋藤尚之氏著)の中で、「第４章 とくに住みよい都市」の第一に「サンディエゴとその周辺の太平洋岸地域」が推奨されています(５１ページ)。
　著者は、「この地方は一年中雨が少なく気候は温暖で、ほとんど毎日陽光が降り注ぎ、太平洋と複雑な海岸線が美しい景観をつくり出しています。」とサンディエゴを絶賛しています。  

　サンディエゴには見どころがたくさんあります。思いつくままに記載しましたが、この他にもまだ沢山あります。追々書きたす予定です。

  治安がとても良く夜歩いても大丈夫。沢山のインターナショナルレストラン、ジャズ、ブルースバー、カフェ、おしゃれな店が建ち並び、特に週末の夜はたくさんの人でにぎわう。ダウンタウンそのものがハーバーに隣接していて、散歩をしても気持ちよい。他の大都市のダウンタウンとは大違い。
　見所としては、買い物客でにぎわうホートンプラザ、ガスランプクォーター、シーポートビレッジ、そして、映画｢トップガン｣の舞台になったカフェなど。

■バルボアパーク■   ダウンタウンに隣接しているアメリカで最も美しいといわれる都市公園。公園内には、シアター、博物館、美術館、植物園、サンディエゴ動物園などがある。 ←バルボアパーク、中央後方の塔は｢カリフォルニアタワー｣、路面電車のような赤い乗り物は左が市内観光バス(有料)、右が公園内周遊の無料バス。

  バルボアパークのなかにある。動物の種類と数は世界一といわれ、コアラ、中国から高い費用で借りているパンダなど有名。

  サンディエゴ動物園の外園になっているパーク。ダウンタウンより北にあり、その名の通り広大なサバンナに動物が放し飼いになっている。

  美しい海浜公園・ミッションベイに隣接したテーマ・パーク。いろいろなアトラクションがあり一日中楽しめる。中でもシャチの曲芸は見ごたえがある。
  シーワールドは、バドワイザーのビール工場跡地につくられ、園内にその記念の施設がある。そこでは、無料で生ビールの試飲ができる。とにかく冷たくて美味しい。

  子供に人気があるプラスチックの組立ブロック・レゴのテーマパークが１９９９年、サンディエゴのカールスバッドにオープン。世界で三番目、アメリカでは唯一ここサンディエゴだけ。レゴランドの隣は広大なお花畑、３月〜５月にかけて色とりどりのジュータンが出現する。お花畑に隣接しアウトレット・モールがあり、買い物も楽しめる。

■オールド・タウン■
　カリフォルニア発祥の地として、1700年代の建物が復元・保存されている歴史公園。まさに西部劇を思わせる町並み。周辺には、メキシコ料理のレストランやおみやげ物店、小物店が並んでいる。

　サンディエゴダウンタウンより約２０km北のリゾート地。ラ・ホヤ海岸は、アメリカ西海岸の中でもとりわ美しい海岸線を形成している。 この海岸線に沿ってブティック、レストランなど、高級店が並ぶヨーロッパ風の街。海岸にはアザラシやアシカの群が棲息している砂浜があり、人々を楽しませてくれる。この砂浜は、チュドレンズ・プールといわれ、もともとは子供の海水浴場に作られたが、いつの間にか自然にアザラシが棲みついてしまった。

　ポルトガルの探検家、“ロドリゲス･ガブリヨ”がサンディエゴを発見して最初に上陸したところ。この岬から、美しいサンディエゴの全景が一望できる。１２月末〜３月頃の晴れた日には、沖合にアラスカから出産のために回遊してくる鯨(グレー・ホェールという種類)を眺めることができまる。ただし、双眼鏡が必要。

　１００年以上前に建てられ、いまなお多くの人々が宿泊するホテル。その歴史には、いろいろなドラマが刻まれている。
  １９２０年代から３０年代の熱烈な愛のお話。このホテルに宿泊していたイギリスのエドワード王子が、ある人妻に恋をし、１６年後に王位をなげうってその女性と結婚したという２０世紀の歴史に残る大恋愛の舞台になった。
  発明王エジソンが発明した電球を、ホテルとして世界で初めて使用したのもこのホテル。
  誰もが小さい頃に親しんだ“オズの魔法使い”、その作者、フランク・ボームはこのホテルの近くに住んでいた。おとぎの国のお城をおもわせる容姿のホテル・デル・コロナド。“オズの魔法使い”が生まれたことと無関係ではなさそうだ。ついでながら、フランク・ボームが住んでいた家は現存する。しかし、一般の人が所有し自らの住宅にしているため、残念ながら中は見学できない。
  このホテルは、映画のシーンにも使われている。往年の大女優、マリリン・モンローの｢お熱いのがお好き｣、警察犬を主人公にした｢Ｋ−９」など。また、マリリン・モンローやアメリカのおもだった大統領など有名人が宿泊している。

  ２００４年、ダウンタウンにペトコ球場が誕生した。プロ野球チーム、サンディエゴ・パドレス(ナショナルリーグ、西地区)の新しい根拠地となった。１９９８年にナショナル・リーグの覇者になったものの、その後は低迷していたパドレスではあるが、新球場での期待がかかる。２００４年〜２００５年にかけて、日本人選手、大塚昌則投手(元中日)が在籍し、活躍した。また、２００６年３月に行われたワールド・ベースボール・クラシック大会では、このペトコ球場で日本が優勝した。
  サンディエゴのスタジアムは、この他にアメリカンフットボールのサンディエゴ・チャージャーズの本拠地、クゥオルカム・スタジアム。プロアイスホッケーのサンディエゴ・ガルズの本拠地、スポーツ・アリーナがある。このアリーナは、アイススケート・ショーやミュージカルなども開催される。
　  

　サンディエゴの売りどころは、治安がいいこと、人がのんびりしていて親切、その割に大都市、かつ高級で贅沢な楽しみもたくさん味わえるところ。世界的にも有名な研究や学問でも名が知られ、見どころがたくさんあるにもかかわらず、あまり観光ずれしていないのも魅力の一つ。
　１９９８年に続いて２００３年１月に全米中が沸き立ったスーパーボールがサンディエゴのクゥオルカムスタジオで開催され、活気づいた。
　さらに、サンディエゴは、数多くの映画の舞台になっている。スピルバーグ監督の“ロスト・ワールド”、古い映画ではトム・クルーズ主演の“トップガン”は特に有名。撮影に使われた数々の名所は、未だ観光客が絶えない。
　日本食が食べたければ、日本食品のスーパーがあり、日本食レストランは何十件とある。また、カラオケ、日本のビデオレンタルや書店など、望めば結構なんでもそろう。

 

　全米でもっとも気候が良いところ、それがサンディエゴ。一年中温暖で、雨が少なく４月から１０月にかけては毎日晴天が続く。夏は、暑いわりには湿気が少ないため蒸し暑くはなく、夜になればとても涼しく、外出には上着がいるくらい。
　温暖な気候とはいえ、やはり冬はそれなりに寒くなる。といっても凍りつくような寒さではなく、長いコートやオーバーはまず不要。１月〜２月は、雨が降り(雨量は東京の１０分の１程度)、花が咲き、草木が緑にうるおい、とりわけ美しい時期である。

  サンディエゴに関するホームページのリンクをご覧ください。